Hemos terminado el dictado del curso de Microeconomía Intermedia en el Diplomado de Econometría organizado por el INEI y la UNI. En el mapa conceptual que hemos elaborado en MINDOMO pueden encontrar los siguientes materiales que fueron empleados en el curso: Diapositivas, Lecturas, Software (hojas de cálculo y animaciones en Flash), Prácticas Dirigidas, Prácticas Calificadas, solucionarios y el Examen. Click sobre la imagen para acceder al Mapa Conceptual en MINDOMO.

La educación a distancia a través de Internet, conocida como e-learning o AVA (ambiente virtual de aprendizaje, en español), ha venido sufriendo una serie de dificultades. Hay quienes sostienen que el e-learning simplemente no funciona. Y si el funcionamiento del e-learning tiene que ver con el empleo efectivo de las plataformas de e-learning, parece que, efectivamente, el e-learning no funciona.

Digo esto porque he tenido la oportunidad de trabajar con dos de las plataformas más exitosas de e-learning: DOKEOS y MOODLE. Y cuando uno visita los sitios creados en estas plataformas, llega siempre a la misma conclusión: las capacidades de la plataforma son extraordinarias, pero el uso de las mismas es insignificante. Entre MOODLE y DOKEOS, prefiero MOODLE. Vengo trabajando con MOODLE desde su primera versión. He llegado a tener casi 5,000 participantes en mis cursos. Sin embargo no puedo decir que mis cursos fueran cursos a disctancia de manera efectiva. Para decirlo en breve: las plataformas de e-learning se han venido empleando para colocar recursos de enseñanza en un servidor, de tal manera que los Participantes llegan, miran, seleccionan lo que les interesa, lo toman y se van.

En un curso mediante e-learning los Participantes tienen a la mano recursos de aprendizaje y actividades de aprendizaje. Los recursos de aprendizaje son stocks de conceptos presentados de diferentes formas digitales. Un recurso es un archivo que se coloca en el servidor bajo casi todo tipo de formatos: un procesador de textos, una hoja de cálculo, una presentación de diapositivas. También se pueden presentar recursos bajo formatos multimedia: un audio, un video, una animación en flash, etc. Las plataformas de e-learning, como MOODLE, permiten organizar los recursos en un index temático o calendario. De esta manera un curso se organiza en Temas o por Semanas, y en cada Tema o Semana el Profesor coloca los recursos que deben ser empleados por los Participantes. Esta parte del e-learning es la parte más exitosa del sistema. Uno busca un curso en la red, lo encuentra, ubica los recursos colocados por el Profesor, los selecciona, los escoge y se los lleva. Lamentablemente esta parte exítosa no se diferencia mucho con las simples páginas web donde también se alojan recursos.

Lo que es realmente importante en el e-learning son las actividades. Las actividades se organizan sobre la base de los recursos. Si el recurso es la forma en que se encuentran los conocimientos de un cierto tema de un cierto curso, la actividad viene a ser la forma en que el Participante prueba el conocimiento logrado. Las actividades, por eso, se someten a evaluación. Es decir, un curso en e-learning genera una nota para el Participante. Esta nota se obtiene a partir de los resultados obtenidos en las actividades. Actividades en e-learning son: un cuestionario on line; una tarea que debe resolverse enviando un archivo en un momento dado; la participación en un Foro; la participación en un Chat, etc. Todas las actividades dentro de un curso e-learning se organizan para dar como resultado la nota del Participante en el curso. Pero es ésta parte, que le da sentido al e-learning la que no ha funcionado. Los Participantes …no participan en las actividades.

Por cierto que no nos estamos refiriendo aquí a las experiencias e-learning institucionales, que suponen una matrícula y una pensión. Estas experiencias funcionan aunque no necesariamente por que sus plataformas sean más eficientes que las plataformas en software libre. La diferencia tiene que ver con el valor intangible de la Institución que las promueve. En estas experiencias, hasta el e-mail se convierte en la única tecnología empleada. El resultado esperado no es el aprendizaje, sino una certificación de la institución. Y no queremos decir que los resultados alcanzados sean negativos o que los Participantes se interesan exclusivamente en la certificación. Decimos solo que estas experiencias funcionan porque la institución genera sus propias demandas.

Para salvar la experiencia del e-learning, se ha desarrollado la alternativa del b-learning. El blended learning, el aprendizaje mixto. La idea central en esta alternativa, es desarrollar el curso en dos fases que se combinan: una fase presencial y una no presencial. Durante la fase presencial los Participantes reciben sus clases con el Profesor. En la fase no presencial, los Participantes toman los recursos del servidor y cumplen las actividades encargadas por el Profesor. Esta alternativa es la que ha permitido, en nuestra modesta opinión, que el sistema e-learning funcione. Mi experiencia personal de los últimos años me dice que el b-learning tiene muchas potencialidades. Viajo con cierta frecuencia a dictar clases a provincias. Cada sesión de trabajo se realiza en un fin de semana. Entre un fin de semana y otro  los Participantes mantienen contacto sistemático conmigo a través de MOODLE mediante actividades organizadas y que se evalúan.

La clave de esta alternativa es que los Participantes tienen una fase presencial. La clave de esta alternativa es que el curso no se desarrolla exclusivamente en internet. Y esto que constituye la fortaleza del b-learning, también es su debilidad. ¿Por qué? Porque el blog se viene convirtiendo en una alternativa tecnológica de soporte al desarrollo de la enseñanza.

Si uno tiene un curso en alguna institución, puede abrir su blog para dar soporte a su curso. No tiene necesariamente que acudir a una Plataforma especializada como el b-learning. No hay la necesidad de capacitarse para operar en la plataforma. El Participante tampoco tiene que capacitarse. La tecnología del blog no demanda de mayores conocimientos que los estandares para navegar en Internet: contar con una cuenta e-mail y tener acceso a internet. No se requiere nada más.

El blog no está preparado para desarrollar actividades, pero sí para recibir comentarios a los posts y éstos pueden considerarse como una actividad por parte del Profesor. La debilidad en el soporte de actividades no es muy fuerte si se considera que es una herramienta de soporte a la fase presencial del curso. O, al revés, el b-learning puede funcionar también sin actividades o con menos actividades que las requeridas en el e-learning. Y entonces el blog se va a convertir en una alternativa al b-learning.

En relación a mi curso, microeconomía, navegando por la red me he encontrado con dos experiencias interesantes. Una, proviene de la Universidad de los Andes. La otra de la Universidad de Buenos Aires. Uds. pueden apreciar los resultados. Se trata de soportes en Internet para el dictado presencial de los cursos de microeconomía. Se trata de una alternativa al b-learning. (Click sobre las imágenes para acceder a los blogs de estos cursos).

En nuestro país, la Ley 15488 promulgada por el Presidente Fernando Belaúnde el 8 de abril de 1965 “creó” la profesión del Economista y la existencia de su respectivo Colegio. Esta Ley previsora estableció en su Art. 5 que “En los estudios preparatorios de los contratos que Celebre el Estado y las Instituciones Paraestatales con personas jurídicas nacionales o extranjeras, sobre asuntos de orden económico, financiero o estadístico se dará intervención, en lo posible, a uno o más Economistas nacionales”. No era ésta, a mi juicio, una obligación absurda o inmersa en un marco de protección a una determinada profesión, sino más bien la necesaria previsión para que el Estado obtenga la mejor asesoría antes de cualquier contrato. Era el SNIP de sus años iniciales pues era necesario que en la fase contractual no escapara la presencia profesional del Economista con su obligatoria visión de contribuir al bienestar de la población. Hoy que nos quejamos de que no exista el “chorreo” (horrorosa palabra con la que se define la redistribución económica a los más necesitados), nos preguntamos si esto se da porque precisamente el Estado ha hecho omisión descarada de sus Economistas para los más trascendentales acuerdos.

Hoy se piensa sólo en el crecimiento matemático y la frialdad de los números; sin embargo no avanzamos nada en la lucha contra la pobreza y la extrema pobreza. ¿Alguien propone como medir el desarrollo? ¿o la mejora del bienestar humano? Esta deshumanización creo yo que tiene mucho que ver con la escasa participación de los economistas en la gestión económica del país. No es un criterio economicista el que nos orienta al plantear la anterior tesis, como si pensáramos que sólo la Economía explica el fenómeno social sino que más bien pensamos que un país que invierte en la formación profesional humanista de sus economistas no tiene derecho a desperdiciar esta valiosa inversión, relegando su aporte o reemplazándolo con el de otras profesiones liberales, importantes también, pero sin la necesaria formación de búsqueda del bienestar de la sociedad a la que sirve.

 

Sólo así se justifica la desinformación de nuestro Presidente Dr. Alan García de pedir, durante el debate presidencial, que sea el Colegio de Ingenieros del Perú el que formule el Plan Estratégico del Perú haciendo omisión del también necesario aporte de los economistas, además de estar expresamente señalada esta función en la Ley del Economista que señala que son atribuciones del Colegio de Economistas, entre otras, “colaborar con el desarrollo económico del país, mediante estudios, investigaciones y publicaciones y absolver consultas que le fueran formuladas por los Poderes del Estado, relativos a materias económicas y financieras”. Sobre esto no hemos conocido de pronunciamiento de nuestro Colegio.

Egresé del Colegio Nacional Nuestra Señora de Guadalupe en 1967 y me sedujo la idea de estudiar esta noble carrera de la que hoy me siento tan orgulloso. San Marcos fue para mí un crisol de vivencias y conocimiento. Muchas veces nuestras clases teóricas eran combinadas con la intervención de dirigentes sindicales que nos hacían aterrizar y tratar de encontrar en nuestra profesión la manera de sacar a nuestro país a flote y darle alguna esperanza de desarrollo futuro. Vivimos la dura etapa del gobierno militar recién ingresados y del cambio de la Ley Universitaria. Gestamos el traslado de nuestra Facultad desde la calle Tigre hacia la ciudad universitaria y fuimos los propios alumnos quienes asumimos la mudanza de nuestros muebles hacia lo que tendría que ser una mejor infraestructura. Padecimos casi un año de pérdida de clases teóricas pero nuestra actividad social era incesante.

“Este esfuerzo de investigación, con todas sus posibles carencias que el lector pueda encontrar, está en deuda en primer lugar con mis viejos maestros del claustro sanmarquino: los profesores Ñuflo Chávez Ortiz, Álvaro Mendoza Díaz, Esteban Franco Cosquillo, Alejandro Reyes Flores, Virgilio Roel Pineda, Pedro Castro Suárez, Pacífico Huamán y todos aquellos docentes que en la Facultad de Ciencias Económicas asumieron con esfuerzo y dignidad la tarea formativa de los futuros economistas”Privatización e Hidrocarburos: Mito y Realidad Perú 1991-2002 – Jorge Manco Zaconetti

Coincido aquí con Jorge Manco, cuando hace referencia a una serie valiosa de profesores sanmarquinos, quienes formaron nuestros espíritus. Y rescato esta vez entre ellos y con respetuosa licencia de los otros grandes maestros, a Pacífico Huamán Soto.

Pacífico estudió Economía en la Universidad Nacional de Trujillo y se graduó en 1965. Fue uno de los primeros inscritos en el Colegio de Economistas de Lima. Sus estudios de Doctorado los hizo en la misma Universidad. Posee un MAAE (Master of Arts in Applied Economics) de la American University (Washington), que garantiza a sus post graduados la destreza necesaria (expertise), para aplicar la teoría y técnica económica al análisis y solución de los problemas prácticos de las naciones; aquí obtuvo el primer puesto de su promoción.

No contento con esto, su espíritu inquieto lo llevó también a culminar la carrera de Contador Público en la Universidad Nacional de Trujillo en 1967 y además la de Abogado en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en 1984, como el dice, “para defender a los economistas”.

En lo laboral, Pacífico trabajó durante 27 años en el Banco Central de Reserva del Perú, habiendo ocupado la Gerencia de Tesorería entre 1997 y el 2004. Igual ha trabajado para la OEA, y los Ministerios de Economía y Finanzas y de Trabajo.

Su aporte académico ha sido volcado principalmente en su libro sobre Teoría y Política Monetaria, con cuatro ediciones, y otros importantes aportes como la confección del Mapa de la Pobreza del Perú en 1982 (trabajo pionero para la comprensión social de nuestros problemas).

Estos merecimientos sin embargo no son los únicos pues para nosotros valen igualmente (o más), sus cualidades de maestro universitario que supo encender en nuestros espíritus jóvenes la preocupación social para comprometernos con el desarrollo del Perú. Mi Promoción lo nombró Padrino, mérito que como sabemos se otorga sólo a los verdaderos maestros al culminar nuestros estudios. Igual mi Promoción no lo quiere dejar descansar y le ha pedido que presente su candidatura al Decanato del Colegio de Economistas de Lima.

El Colegio debe trabajar para todos los profesionales de la economía, estemos o no inscritos en el mismo. Esto es así porque nuestras actividades no deben estar dirigidas exclusivamente hacia los asociados, sino que todo lo que tiene que ver con la defensa de la profesión, la formación y la representación pública incide lógicamente de forma positiva en todos los que trabajamos en la economía general o empresarial. Por supuesto que también debemos dar además unos servicios exclusivos para nuestros colegiados y preocuparnos porque los ciudadanos valoren la función social del Economista. Esta es la mejor defensa que podemos hacer de la profesión, superior incluso a la forzada emisión de dispositivos que obliguen a nuestra contratación.

El Colegio de Economistas de Lima registra a octubre del 2007 un total de 6,723 colegiados. Sin embargo, por los eternos problemas de ambiciones personales más que voluntad de servicio de algunos de sus anteriores directivos, sólo 1,180 (18%), de ellos se encuentran habilitados. Y es que, como en toda institución, sus asociados necesitan verse representados por colegas merecedores de tal encargo pues de lo contrario hacen abandono de su Colegio.

Estoy seguro que el encargo que daremos todos los economistas a Pacífico para que asuma el Decanato de nuestro Colegio será cumplido con eficiencia, eficacia, capacidad, honradez y vocación de servicio para de una vez por todas lograr una real revalorización de nuestra profesión.

Es muy fácil criticar la marcha de la economía por parte de un Gobierno, sobre todo si uno no es parte de ese gobierno y, en consecuencia, no tiene responsabilidad alguna. Es como ser crítico deportivo. Frente al partido Perú Brasil, acabo de escuchar a un comentarista que Perú jugó bien y logró un buen resultado con el empate. Pero resulta que el empate no representa nada para Perú como sí representaba una victoria. Los críticos deportivos pueden decir lo que quieran; éllos no están en el campo de juego. Y los economistas también tenemos la tendencia de decir lo que queremos cuando no estamos bajo la responsabilidad de dirigir la política económica.

Digo esto porque acabo de jugar a Primer Ministro de un país. Recibí el país en una buena situación económica y menos de un año después la economía estaba en crisis y terminé fuera del gobierno.

El juego se lleva adelante en línea, es mejor contar con una conexión a internet de banda ancha y contar, al menos con una Pentium IV. El juego trabaja con Java. Lo pueden encontrar aquí.

¿De qué se trata? Usted es elegido Primer Ministro por el Partido que acaba de ganar las elecciones. El período de gobierno es de 4 años y sus acciones de política se evalúan cada dos meses. De tal manera que Ud. cuenta con 24 oportunidades para hacer las cosas bien. Si hace las cosas bien su Partido volverá a ganar las elecciones. Pero si los resultados de su gestión son negativos, perderá las elecciones. Y si los resultados son muy negativos puede perder el cargo antes del cambio de gobierno. Como siempre, todo parecido a la realidad es pura coincidencia.

Al iniciar el juego cuenta con un reporte de la situación general del país. La economía se encuentra en buenas condiciones. La inflación está descendiendo y la tasa de desempleo permanece más o menos constante. El déficit fiscal existe pero se encuentra en descenso. Los ingresos tributarios se mantienen constantes. La aprobación del gobierno se mantiene alta en las encuestas y viene creciendo en los dos últimos meses. Esta es la situación que uno recibe cuando asume el cargo de primer ministro. El reporte general que recibimos puede ser más detallado. Ud. cuenta con unos botones en el menú principal que lo enlazan a una información de detalle de muchos aspectos que le serán muy útiles para tomar decisiones. Cuenta con información económica (PBI, tasa de crecimiento del PBI, tasa de desempleo, tasa de inflación, producción, consumo, inversión, exportaciones, importaciones, gasto público e ingresos fiscales), información social (encuestas de opinión, población, población ocupada, trabajadores en el sector privado, en el sector público, jubilados y desempleados), información del presupuesto público (déficit fiscal, deuda, ingresos por impuesto a la renta, ingresos por impuesto al consumo, presupuesto social para desempleo, para jubilados, fondos públicos). Y, finalmente, cuenta con la información de la marcha de las políticas de gobierno. Esta es la parte más importante del juego. Aquí es donde Ud. como Primer Ministro, puede actuar. Ud. puede definir la tasa del impuesto a la renta, la tasa del IGV, los subsidios a los desempleados, las pensiones de los jubilados y los fondos públicos.

A partir del informe general y de la información complementaria, Ud. debe tomar decisiones de política. Y tiene 24 ocasiones para tomar esas decisiones. Por ejemplo, puede decidir bajar la tasa del IGV como política para los siguientes dos meses. Entonces pasa al siguiente bimestre y el Juego le ofrece el reporte de lo ocurrido gracias a esa decisión de política. Cada dos meses tiene el informe y Ud. decide la política a seguir.

¿Parece sencillo verdad? Bueno yo recibí un país en buen estado tal como aparece en el siguiente reporte. Fue el reporte de inicio de mi gestión como Primer Ministro en este país virtual. Observe la fecha que aparece arriba a la derecha. Es la fecha de inicio de mi gestión. Observe debajo de esta fecha que me quedan 24 bimestres de gobierno. Observe a la izquierda los botones del menú. El primer botón de la izquierda le brinda el reporte general de la situación del país. Debajo de este botón encuentra el botón con el que accede a la información en detalle sobre la economía. El tercer botón le brinda la información en detalle de la población. Luego tiene el botón de acceso a las políticas donde Ud. puede tomar decisiones. Y el último botón del menú es el que le brinda información del presupuesto público.

Yo pensé que la tasa del IGV era muy alta y también muy alto la tasa del impuesto a la renta. Entonces decidí bajarlos. Pensé que esto estimularía el crecimiento de la economía. Luego de tomar estas decisiones de política económica uno tiene que hacer click sobre un botón que encuentra abajo a la izquierda de su pantalla. Entonces pasa al siguiente bimestre. Y el siguiente bimestre empieza con el reporte general. Y aquí es donde uno empieza a darse cuenta que las cosas no son tan fáciles como se piensa. Miren el resultado que obtuve luego de un año en el puesto de Primer Ministro. La economía en crisis. La tasa de desempleo se había elevado, igual que el déficit público, la deuda nacional subió hasta superar el 50% del PBI y me ví obligado a reducir el déficit a cero. !Y no tuve más opciones que volver a subir los impuestos y reducer el presupuesto de los sectores sociales.

Pero fue tarde. Los jubilados y los desempleados empezaron a organizarse y protestar. El propio Partido que me había llevado al Premierato se reunía y me lanzaba advertencias. Hasta se organizaron mítines partidarios en mi contra. Pero yo sentía que no tenía muchos grados de libertad y busqué continuar con una política que esperaba diera resultados. Quería poder volver a la situación inicial, al menos. Pero fue imposible.

Me ví obligado a renunciar. Gobernar no es tan fácil, ni siquiera en el mundo virtual. Y hay que tener en cuenta que este mundo virtual es bastante simplificado. He terminado el juego muy asustado. Pero siento que he aprendido una lección, o dos lecciones. Primero, no es lo mismo la teoría que la práctica. Segundo, tengo que volver a jugar hasta terminar mi período como Primer Ministro virtual  y recuperar parte de mi autoestima. Los invito a jugar.