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Mañana es el Blog Day, el día internacional del Blog que se celebra por cuarto año consecutivo. La iniciativa fue de Nir Ofir,
BlogDay se creó con la idea que los bloggers deben tener un día dedicado a conocer a otros bloggers de otros países y otras áreas de interés. En este día los bloggers recomendarán otros blogs a sus visitantes.
Nir Ofir solicita a los bloggers recomendar 5 nuevos blogs este 31 de Agosto. La iniciativa es interesante y aquí hemos decidido incorporarnos al movimiento. ¿Pero por qué celebrar el 31 de Agosto? La fecha hace referencia al termino BLOG. El 31 de Agosto, es el 3108. El 3 es la B de blog, el 1 la ele minúscula, el 0 es la o y el 8 es la g de Blog.
Muy creativo, pero queda una incógnita más importante, ¿qué es BLOG?
Se trata de un sitio web cuyo contenido se actualiza permanentemente y se ordena cronológicamente y por categorías. El software que permite publicar un blog registra y ordena cada actualización por la fecha de su publicación y la clasifica siguiendo los criterios que establece el que escribe el blog. Por ejemplo, este artículo lo publicamos hoy y el sistema lo registra como un artículo del mes de Agosto del 2008 publicado el día 30. Y si este artículo queremos archivarlo bajo la categoría TIC, quedará registrado bajo dicho rubro. Si alguien en cualquier parte del mundo y en cualquier momento ingresa a este blog, encontrará en primer lugar, el último artículo publicado y buscando en los archivos encontrará los artículos ordenados por su fecha de publicación y por categorías.
Cuando alguien escribe de manera periódica, se dice que escribe un diario o una bitácora, es decir, un registro de lo que viene ocurriendo. Y el término inglés de diario es log. Y si el diario, log, lo publicamos en la web, el resultado es el web log, weblog. Lo que sigue es más sencillo. A alguien se le ocurrió partir la palabra en dos ,y quedó como we blog … y nació el blog. The Economist estima, con cifras de Technorati que la velocidad con que nacen los blogs, es excepcional: nace un blog cada segundo y la blogosfera se duplica cada cinco meses. Y estos son datos del año 2006.
Existen varios sitios gratuitos en internet que ofrecen alojar y poner en marcha un blog. Uno de ellos es WordPress. Al día de hoy, 30 de Agosto, WordPress tenía 3,963,106 blogs y se habían publicado, sólo en este día, 125,238 artículos. Y estas cifras no consideran los blogs que emplean el software de WordPress en servidores propios, como es nuestro caso. Las cifras de descargas de este software llegaron a 2,845,884 el año 2007. En consecuencia, el número de blogs que trabajan con WordPress está por encima de siete millones. Y falta considerar los que hospeda GOOGLE y otros servidores. Se trata de millones de blogs y millones de artículos diarios. Y por eso es que hay que celebrar el día de mañana. Aquí nuestras recomendaciones:
!Feliz día para todos los Bloggers del Perú y del mundo! !Mañana me tomo una chela bien helena!
Un reciente post del Profesor Gregory Mankiw nos informa acerca de la crítica de Robert Pindyck hacia los candidatos a la presidencia en los EEUU, en el tema energético. Y hace la referencia porque el Profesor Pindyck está proponiendo la misma alternativa abierta por Mankiw a través del Club Pigou.
Se trata de las externalidades negativas y su tratamiento vía la aplicación de un impuesto. En la medida que la producción de un cierto bien es contaminante, y el impacto de la contaminación no se incluye en los costos de producción, el precio en el mercado representa una sobreasignación de recursos. Para corregir este problema, se estima el costo de la contaminación y se incorpora en la oferta, de tal manera que el precio de mercado sube y disminuye la cantidad de equilibrio ,eliminando la sobreasignación de recursos. El impuesto Pigou es el que realiza esta corrección elevando los costos marginales de los productores hasta cubrir el costo de la contaminación.
La crítica del Profesor Pindyck a los candidatos presidenciales, se encuentra en la entrevista que la News Office del MIT le realiza el 19 de Agosto. Stephanie Schorow, el periodista, le pregunta a Pindyck: ¿cuál será el impacto en los costos de la energía en el corto plazo, de las propuestas en esta materia de los candidatos?
Y el Profesor Pindyck responde que la propuesta de McCain tendría un impacto directo en la reducción del precio del Etanol. McCain propone eliminar los aranceles al etanol brasileño:
Tenemos un arancel de las importaciones de etanol de Brasil, que se fabrica a partir de la caña de azúcar. El etanol se produce normalmente del maíz. El etanol de caña de azúcar es aproximadamente ocho veces más eficiente que el hecho de maíz. Al eliminar el arancel, se convierte el etanol brasileño más barato y hará que la mezcla de etanol-gasolina sea más barata. Esto reducirá el uso de etanol de maíz, lo que reducirá la demanda de maíz, lo que reducirá ligeramente los precios del maíz . Hay muchos lugares donde la gasolina se mezcla con un 10 por ciento de etanol. Habría un pequeño impacto, tal vez unos pocos centavos, en el costo de la gasolina mezclada.
Si el precio del etanol baja, digamos en un 10%, el impacto sobre la mezcla de etanol-gasolina sería de 10%*10%=1%, que sería el límite de la reducción del precio de la mezcla. Y si la caída del precio fuera del 20%, el impacto máximo sería del 2%. En consecuencia, la eliminación del arancel a las importaciones de etanol brasileño no conducen a una reducción efectiva del precio, a pesar de la enorme diferencia en productividad en la producción del etanol producido a partir de la caña ,versus el producido a partir del maíz, como ocurre con los productores de etanol en los Estados Unidos.
Mientras Obama no tiene propuesta alguna y McCain tiene una propuesta de muy limitado impacto, el problema sigue existiendo debido a los altos precios de la gasolina en los EEUU. ¿Qué hacer? De acuerdo con el Profesor Pindyck, McCain también quiere suspender el impuesto federal sobre la gasolina. Y esta medida sí representaría una reducción significativa en su precio.
Pero el Profesor Pindyck tiene una propuesta diametralmente opuesta. Stephanie Schorow le pregunta Al parecer, usted no está impresionado, para decirlo sin rodeos (de las propuestas de los candidatos). Y el Profesor Pindyck responde:
Mire, lo que va a ser necesario en última instancia, es un impuesto sobre las emisiones de carbono y un impuesto sobre la gasolina – el más grande. Otra manera de tener un impuesto sobre las emisiones de carbono es ponerles un límite, cap-and-trade system, de modo que sólo se permita emitir una cierta cantidad de dióxido de carbono. Esto aumentará el coste de la contaminación. Un impuesto sobre la gasolina reduciría en gran medida el uso de gasolina. Se crearían los incentivos que necesitamos para otras fuentes de energía, incluida la conservación.
Es decir, para el Profesor Pindyck el tema no es bajar el precio de la gasolina, sino exáctamente al revés, subirlo mediante la aplicación de altos impuestos. Mientras McCain se propone suspender los impuestos y eliminar los aranceles al etanol, para bajar los precios, Pindyck propone subir los impuestos a la gasolina y aplicar impuestos a la emisión de dioxido de carbono. Recordemos que el consumo de gasolina genera emisión de dióxido de carbono y éste es una de las principales causas del calentamiento global.
La diferencia entre Pindyck y McCain es que este último quiere ser presidente de los EEUU y no quiere decirles a los electores que es necesario que los precios de la gasolina sean altos y se mantengan altos. Para el profesor Pindyck (y para el Profesor Mankiw, autor de la propuesta en el 2006) es mejor decirle a los consumidores norteamericanos que la gasolina va a estar cara y seguirá estando cara, de tal manera que se generen estímulos a la sustitución por energías alternativas y reducir la contaminación. Es la diferencia entre un político y un académico.
Una muy buena aplicación desarrollada por el Profesor Valentino Piana el año 2003. Tiene 1.5 Megas zipeado. Permite trazar la recta de presupuesto y curvas de indiferencia (Cobb-Douglas, Sustitutos Perfectos, Complementos Perfectos). Obtener el óptimo del consumidor, la demanda marshalliana y los efectos sustitución e ingreso. En inglés. Baje el archivo zip, lo abre y luego doble click para instalarlo en su computador. La imagen que sigue muestra una de las pantallas del software. Click sobre la imagen para bajar el archivo.
Los slides son ahora una mejor alternativa para apreciar un archivo de diapositivas. Aquí les alcanzamos la traducción al español, para fines académicos, de las diapositivas correspondientes al capítulo 2 del texto del Profesor Hal Varian, Microeconomía Intermedia. El original en inglés lo encuentran aquí. Les recomiendo ver los salides en el modo de pantalla completa (full screen: click en el penúltimo botón inferior derecho).
En la última edición de la Feria del Libro, estuvo a la venta el texto de Editorial Grijalbo La última lección, de Randy Pausch con Jeffrey Zaslow. Grijalbo hizo imprimir 3000 ejemplares en el Perú, que salieron a la venta a fines de Junio. Randy Pausch murió el 25 de Julio. La noticia de su muerte y la publicación de su libro me empujaron a la lectura; pero nunca logré pasar siquiera la primera página.
Es que el libro no es más que la adaptación al papel impreso, de la conferencia que con el mismo título había dictado Randy en el auditorio de la Universidad Carnegie Mellon, de EEUU el 18 de Setiembre del 2007. Y el libro viene con el DVD de la conferencia, y con subtítulos en español. Así que cambié la lectura por el video. El video se encuentra también en You Tube desde el 29 de Diciembre, y ha sido visto 6,394,883 veces; una cifra impresionante.
La extraordinaria demanda del video es lo que impulsó a The Wall Street Journal para lanzar la edición impresa, encargada a Jeffrey Zaslow. No sé cómo le irá a la edición impresa, pero tengo que suponer que ha de tener el mismo éxito que el video en You Tube. Al empezar el libro, Randy Pausch dice:
Tengo un problema de ingeniería. A pesar de que en su mayor parte, estoy en excelente condición física, tengo diez tumores en el hígado y me restan unos cuantos meses de vida.
Y fué así. A Randy le diagnosticaron cáncer al pancreas en Agosto del 2006 ,y fue tratado a través de cirugías y quimioterapia experimental. Pero un año después, el cáncer había comprometido el higado y el bazo, con carácter terminal. Randy sabía bien que su muerte era cierta y pronta, pero no fue ésta la razón de llevar adelante su conferencia con este síngular y tan exacto título.
La última lección, the last lecture, se ha convertido en una tradición académica en las más importantes universidades de los EEUU. De acuerdo con Jeffrey Zaslow
Se trata de un título común en las conferencias en los campus universitarios de hoy. Escuelas como Stanford y la Universidad de Alabama programan conferencias donde, a los mejores profesores, se les pide reflexionar a profundidad sobre lo que más les importa y exponer una hipotética clase final.
Con el pretexto de dar una lección académica, intenté meterme en una botella que algún día sería arrojada a la playa para mis hijos. Si yo fuera pintor, hubiera pintado para ellos. Si yo fuera músico, hubiera compuesto música. Pero soy profesor, así que dí una lección. Dí una lección acerca del placer de vivir y sobre cuánto aprecio la vida, inlcluso ahora que me resta tan poca. Hablé acerca de la honestidad, la integridad, la gratitud y otros temas que son esenciales para mí. Y me esforcé mucho por no ser aburrido.
Un simpático cuestionario que me llegó al correo. Ayuda bastante a consolidar conceptos. Vea el solucionario AQUÍ.
Buscando las páginas en español para cursos de Economía del OCW, me encontré con el curso del Profesor José Luis Calvo González, Microeconomía I. Es el curso que dicta en la Universidad Nacional de Educación a Distancia UNED, en España. Se trata de un curso de Microeconomía Intermedia como el que dictamos aquí en el Perú en nuestra UNI. El curso se encuentra diseñado de acuerdo a los estándares establecidos por el OCW. Allí pueden encontrar exámenes y diapositivas (en PPT y en PDF). El material de diapositivas en PDF trae todos los contenidos del curso, mientras que los materiales en power, point sólo tres temas. El curso cuenta con un video de presentación de poco más de una hora. Pienso que este video es muy importante como recurso para iniciar el curso. Click sobre la imagen para acceder al video.
El Open Course Ware nació como proyecto del MiT hace 9 años. La idea era distribuir libremente los materiales de los cursos de antegrado y posgrado del MIT. No es un proyecto e-learning y no da lugar a ningún tipo de validación o certificación. Se trataba, simplemente ,de colocar los materiales empleados en los cursos que se dictan en el MIT en un servidor, y entonces compartirlos en todo el mundo. Es más bien un almacén de recursos digitales ordenados por cursos. Cada curso tiene un syllabus, un calendario de actividades, materiales de lectura, diapositivas, videos, etc.
El MIT lanzó un piloto del proyecto el año 2002 con 50 cursos. Un año después se lanzó de manera oficial el portal del OCW con 500 cursos. Para el 2004 ya se encontraban a disposición de todos un total de 900 cursos. Se llegó a 1250 cursos el año 2005, 1550 el 2006 y el año pasado se llegó a los 1800 cursos.
Cada uno de los cursos implica una inversión de entre 10 a 15 mil dólares, que representan algo más de 22 millones de dólares. Una importante inversión que busca cumplir con el lema que hoy se encuentra en el portal del OCW del MIT, liberar el conocimiento, potenciar la mente (unlocking knowledge, empowering minds).
La experiencia ha sido tan valiosa y ha provocado tal impacto en los universitarios de todo el mundo, que el proyecto ha empezado a desarrollarse con cambios muy importantes. El primer cambio se dirigió a superar la brecha del idioma inglés. Y Universia se integró al proyecto comprometiéndose a la traducción de los cursos al español y al portugués. Actualmente se cuenta con 147 cursos traducidos al español.
Pero el siguiente cambio ha sido, tal vez, el más importante, porque supera las fronteras mismas del MIT. El año 2005 nació el OCW CONSORTIUM, una agrupación de más de 200 universidades en el mundo que viene incorporando nuevos cursos y en más idiomas. A través del OCW Consortium, ahora se puede acceder a más de 3000 cursos, totalmente libres. Y América Latina también se ha incorporado al proyecto.
Puerto Rico, México y Colombia ya forman parte del Consortium. Y tenemos conocimiento que la UNI, San Marcos y la Católica en el Perú, se han incorporado también al proyecto (a través de Universia; suponemos que luego se incorporarán también al OCW Consortium). Al parecer antes de fin de año estas tres universidades tendrán publicados sus primeros cursos.
Y en América Latina, quien lidera el OCW es Colombia. La Universidad Nacional de Colombia ha publicado 216 cursos. En México, la Universidad de Monterey tiene 15 cursos y el Tecnológico de Monterey 12. Y la Universidad Nacional de Ingeniería, en el Perú estaría por publicar sus 10 primeros cursos. En España, la Universidad Carlos III tiene 32 cursos. La Universidad de Alicante 56, la Universidad de Cantabria 10, la Universidad de Huelva sólo 1, la Universidad de Navarra 18, la de Oviedo sólo 2 cursos, la Universidad de Sevilla 35 y la de Zaragoza 6 cursos. La Universidad Politécnica de Madrid 45 cursos, la Universidad Nacional de Educación a Distancia, 6 cursos y la Politécnica de Valencia 1 curso.
Contando los cursos del OCW del MIT en castellano, gracias a Universia, más los cursos de Colombia , México y España, todos igualmente en castellano, contamos con poco más de 600 cursos libres. Una excelente oportunidad que tenemos que aprovechar aquí en el Perú.
