El Open Course Ware nació como proyecto del MiT hace 9 años. La idea era distribuir libremente los materiales de los cursos de antegrado y posgrado del MIT. No es un proyecto e-learning y no da lugar a ningún tipo de validación o certificación. Se trataba, simplemente ,de colocar los materiales empleados en los cursos que se dictan en el MIT en un servidor, y entonces compartirlos en todo el mundo. Es más bien un almacén de recursos digitales ordenados por cursos. Cada curso tiene un syllabus, un calendario de actividades, materiales de lectura, diapositivas, videos, etc.

El MIT lanzó un piloto del proyecto el año 2002 con 50 cursos. Un año después se lanzó de manera oficial el portal del OCW con 500 cursos. Para el 2004 ya se encontraban a disposición de todos un total de 900 cursos. Se llegó a 1250 cursos el año 2005, 1550 el 2006 y el año pasado se llegó a los 1800 cursos.

Cada uno de los cursos implica una inversión de entre 10 a 15 mil dólares, que representan algo más de 22 millones de dólares. Una importante inversión que busca cumplir con el lema que hoy se encuentra en el portal del OCW del MIT, liberar el conocimiento, potenciar la mente (unlocking knowledge, empowering minds).

La experiencia ha sido tan valiosa y ha provocado tal impacto en los universitarios de todo el mundo, que el proyecto ha empezado a desarrollarse con cambios muy importantes. El primer cambio se dirigió a superar la brecha del idioma inglés. Y Universia se integró al proyecto comprometiéndose a la traducción de los cursos al español y al portugués. Actualmente se cuenta con 147 cursos traducidos al español.

Pero el siguiente cambio ha sido, tal vez, el más importante, porque supera las fronteras mismas del MIT. El año 2005 nació el OCW CONSORTIUM, una agrupación de más de 200 universidades en el mundo que viene incorporando nuevos cursos y en más idiomas. A través del OCW Consortium, ahora se puede acceder a más de 3000 cursos, totalmente libres. Y América Latina también se ha incorporado al proyecto.

Puerto Rico, México y Colombia ya forman parte del Consortium.  Y tenemos conocimiento que la UNI, San Marcos y la Católica en el Perú,  se han incorporado también al proyecto (a través de Universia; suponemos que luego se incorporarán también al OCW Consortium). Al parecer antes de fin de año estas tres universidades tendrán publicados sus primeros cursos.

Y en América Latina, quien lidera el OCW es Colombia. La Universidad Nacional de Colombia ha publicado 216 cursos. En México, la Universidad de Monterey tiene 15 cursos y el Tecnológico de Monterey 12. Y la Universidad Nacional de Ingeniería, en el Perú estaría por publicar sus 10 primeros cursos. En España, la Universidad Carlos III tiene 32 cursos. La Universidad de Alicante 56, la Universidad de Cantabria 10, la Universidad de Huelva sólo 1,  la Universidad de Navarra 18, la de Oviedo sólo 2 cursos, la Universidad de Sevilla 35 y la de Zaragoza 6 cursos. La Universidad Politécnica de Madrid 45 cursos, la Universidad Nacional de Educación a Distancia, 6 cursos y la Politécnica de Valencia 1 curso.

Contando los cursos del OCW del MIT en castellano, gracias a Universia, más los cursos de Colombia , México y España,  todos igualmente en castellano, contamos con poco más de 600 cursos libres. Una excelente oportunidad que tenemos que aprovechar aquí en el Perú.