Una palta cara y una palta barata: precios diferentes por demandas diferentes

Como parte del proceso de enseñanza-aprendizaje, nuestros Estudiantes de Microeconomía I, tienen que resolver problemas y analizar situaciones reales del mercado. En el primer caso, se trata de consolidar sus conocimientos mediante aplicaciones donde se conjuga el empleo de algoritmos matemáticos, el análisis geométrico y la lógica deductiva, a partir de la identificación de información efectiva. Aquí me gusta combinar las preguntas de alternativas múltiples con las de desarrollo. Se administran dos evaluaciones durante el semestre, prácticas calificadas 1 y 2. Las prácticas deben realizarse individualmente.

En el segundo caso se trata de comprender la realidad a través de los modelos teóricos. Si lo que se aprende en los textos es correcto, entonces debe funcionar en la realidad. Aquí se busca desconectar a los Estudiantes de todo prejuicio para ir a la realidad tal como ella se presenta y terminar cogiéndola a partir de las tenazas de la teoría. Se administran dos trabajos domiciliarios en el semestre, 1 y 2. Los trabajos domiciliarios deben realizarse en grupos.

El total de estas actividades representa el 25% de la evaluación total. El otro 75% se reparte entre tres exámenes que, a su vez, recogen los contenidos de las prácticas y los trabajos domiciliarios.

El segundo trabajo domiciliario consistía de cuatro proposiciones problema, de las cuales los Estudiantes tenían que resolver sólo dos. De todos los Estudiantes que escogieron el problema de las paltas, sólo uno lo resolvió correctamente.

La proposición problema de las paltas fue la siguiente:

Se les recomendó a los Estudiantes que fueran al Mall Aventura Plaza Bellavista, al hipermercado Tottus, para verificar la información y encontrar la explicación al problema planteado. Al parecer, esta recomendación fue tomada en cuenta. Pero, al parecer también, la visita fue infructuosa.

La información contenida en el problema, se refiere a precios tomados en el mismo sitio el 10 de Julio pasado. Hoy fuí al mismo hipermercado y los precios habían cambiado. La palta se vende a 3.45 nuevos soles el kilo y la misma palta pero en envases plastificados con dos paltas, se vende a 6.45 nuevos soles. Es decir, los precios han cambiado, pero la situación problema no. La palta envasada es mucho más cara que la palta a granel. Y en el enunciado de la proposición problema, sosteníamos que los costos del envasado eran nulos. La idea de esta información es que los Estudiantes no consideren el empaque como una diferenciación del producto.

La idea de esta proposición problema surgió por una anécdota que me ocurrió en el mismo hipermercado. Seleccioné tres paltas del precio bajo y las llevé a la plataforma donde una Señorita las debe pesar y colocar la etiqueta con el precio. Cuando estaba pesando las paltas descubrió que dos de ellas estaban maduras y me preguntó de dónde las había tomado. Le respondí que del mismo sitio de donde tomé la palta que no estaba madura. Se asustó, terminó de pesar y etiquetar la bolsa y corrió a la góndola de las paltas. Seguí su trajín por unos minutos. La chica empezó a tocar las paltas y separar las maduras de las verdes.

El secreto de todo esto es que la palta verde tiene un precio y la palta madura tiene otro precio. A quienes nos gustan las paltas pero también los precios bajos, buscamos entre las paltas verdes las que estén más cerca de madurar o están maduras, para aprovechar su precio. En mi experiencia personal, estimo que no más del 5% de las paltas están cerca de madurar y el resto deben esperar de 2 a 4 días para llegar a esa condición.

De tal manera que si queremos comer palta en el desayuno de mañana, no nos queda más alternativa que comprar palta madura al precio alto. Pero a quienes no nos desespera la ausencia de la palta, la compramos hoy para el desayuno del Sábado.

La palta es la misma, la palta fuerte, pero su condición de madurez segmenta el mercado en dos demandas diferentes. La demanda de palta madura y la demanda de palta verde. La demanda de palta verde es menor que la demanda de palta madura y eso explica la diferencia de precios.

Al parecer, los estudiantes que escogieron este problema y fueron al hipermercado, se limitaron a mirar el producto y nada más. Estuvieron cerca del problema pero no cerca de la solución.