El siguiente trabajo ha sido publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo y analiza la formación de los Economistas en México, Bolivia, Chile, Colombia y Argentina. Ha sido publicado recientemente, Diciembre del 200, y las conclusiones a las que llega nos parecen muy importantes. Una pena que la investigación no haya incluído a nuestro país.

La investigación considera un trabajo de campo realizado sobre una muestra de 18 universidades con entrevistas a Profesores, Estudiantes, Autoridades y egresados.

Una primer resultado de esta investigación indica que la mayoría de los programas de economía de todos estos países tienen la misma estructura. Es decir que, Argentina, Chile, Colombia, México y Bolivia, siendo países tan diferentes y con diferentes niveles de desarrollo, mantienen en mayoría la misma estructura académica en la formación de sus economistas.

Resulta interesante también encontrar que en el área de microeconomía (microeconomía, economía pública, organización industrial, comercio internacional, finanzas y proyectos de inversión), la UNAM de México tiene el más bajo porcentaje de su estructura académica, 16%, mientras tiene el más alto, 38% en Historia Económica (historia del pensamiento económico, economía política clásica, economía marxista, historia económica e historia económicanacional).

En el otro extremo se ubica la Universidad Alberto Hurtado de Chile con el 41% y el ITESM (el Tecnológico de Monterey) del mismo México con el 42%. el ITESM le da 12% al área de istoria Económica, y la Universidad Alberto Hurtado sólo 6%.

El texto de microeconomía más utilizado es el Varian, seguido de cerca por Nicholson y Mas-Collel. Seguiremos comentando esta investigación.

Aquí tienen un Examen con 10 preguntas de alternativas múltiples, para ser resuelto en dos minutos. Lo hemos realizado en base a los cuestionarios de ecocirculo.com con la tecnología de Hot Potatoes. Click sobre el enlace:

Modelo simple de oferta y demanda: Cuestionario No. 1

Les agradecería mucho responder esta pregunta. Lo que buscamos es evaluar el software para elaborar cuestionarios en línea.

Puede obtener este documento en formato PDF aquí

La página de inicio de GOOGLE, hoy 4 de Enero, fue una vez más diferente. Aparecía el siguiente logo:

Pero inmediatamente después, se desprendía una de las manzanas, la que ocupa el espacio de la primero "O" ausente, que terminaba deteniéndose más abajo sobre el fondo blanco. ¿Cuál era el mensaje? Para quienes no pescaron el mensaje, probablemente hayan descubierto que el logo de Google se había convertido en un enlace. Al pasar el mouse por el logo se leía "Aniversario del nacimiento de Isaac Newton". Así que Don Isaac nació un 4 de Enero. La fecha es singular para nosotros por motivos personales, y ahora cobra más relevancia con este dato de Google.

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Las primeras horas del nuevo año lo destinamos a distribuir dinero, mucho dinero entre nuestros amigos. El mismo dinero que comenzamos a juntar a comienzos del 2009 es el que repartimos el primer día del 2010. El 31 de Diciembre del año pasado, reunimos todo el dinero en bolsitas de plástico que luego cerramos con cinta maskingtape. Cada bolsita reúne 12 monedas, un equivalente a un millón doscientos mil dólares. Un total de quince millones seiscientos mil dólares entre 13 familiares y amigos. 

Pero cuando se da, también se recibe. Y nosotros tuvimos la suerte de recibir un millón de dólares bajo la forma de un hojita de laurel y otro millón de dólares bajo la forma de lentejitas, trigo y clavitos de olor. Ya en los primeros minutos del 2010 teníamos un calzoncillo amarillo y habíamos brindado con una copa de borgoña semiseco Queirolo que marinaba 12 uvas también borgoña.

Empezó bien. Y ya empezamos a juntar moneditas para el próximo año.

Al entrar al nuevo año tenemos motivo para reflexionar sobre el hecho que hay demasiadas áreas en nuestras vidas donde el futuro aparece más sombrío para la libertad individual de lo que fue hace un año. Para contrarrestar esto, tenemos que encontrar la manera de llevar el mensaje liberal clásico a un público más amplio. Un método es a través de los libros que promueven este mensaje. Para ayudar en esto, la Fundación Atlas ha elaborado una lista de los Top Ten Books Pro-Libertad de la Década. Se les preguntó a 22 pensadores liberales clásicos, cuáles fueron los libros más importantes publicados en la última década relacionados al avance de la libertad. Aquí los resultados:

# 10 The Elusive Quest for Growth: Aventuras de los economistas y desventuras en el Trópico (2001) de William Easterly 

# 9 Elementos de Justicia (2006) de David Schmidtz 

# 8 La carga del hombre blanco: ¿Por qué los esfuerzos de Occidente para ayudar al resto ha sido tan poco y tan malo (2006 Little Good) de William Easterly

# 7 De la Ayuda Mutua al Estado de Bienestar (2000) de David T. Beito 

# 6 En defensa del capitalismo global (2003) de Johan Norberg 

# 5 Las virtudes burguesas (2007) por Deirdre McCloskey 

# 4 La Justicia y su Entorno (2002) de Anthony de Jasay 

# 3 El mito del votante racional: ¿Por qué las democracias se deciden por malas políticas? (2008) de Bryan Caplan 

# 2 Radicales del capitalismo: Una despreocupada historia del Movimiento Libertario de la América Moderna (2008) de Brian Doherty 

# 1 El Misterio del Capital: ¿Por qué el capitalismo triunfa en Occidente y fracasa en el resto del mundo? (2001) por Hernando de Soto 

Más detalles sobre cada libro se pueden encontrar en la página web de la Fundación Atlas. Es bueno ver a Bill Easterly en la lista … dos veces. Y también  ver a Bryan Caplan en el puesto número 3. Sobre el No. 1 de la Lista, la Fundación Atlas escribe:

Consciente de que los países desarrollados no se empezaron ricos, y no fueron asistidos por la ayuda extranjera, De Soto coordinó una serie de investigaciones empíricas para determinar lo que impide que el Tercer Mundo alcanze el mismo nivel de desarrollo como el primero. Él descubrió que los costos institucionales impuestos por los gobiernos de todo el mundo, son los principales obstáculos para reducir la pobreza. El negocio Inmobiliario es el caso más emblemático. El hecho que los estados no reconocen los derechos de propiedad de millones de personas sobre sus hogares, efectivamente propios, les impide capitalizar estos bienes que suman miles de millones de dólares. El libre intercambio y la iniciativa han convertido la pobreza en una excepción más que en una regla en el mundo desarrollado; y es la falta de libertad la que encarcela a millones de personas en condiciones de pobreza. Ningún libro de la presente década demuestra esto mejor que El Misterio del Capital. 

Tomado de Top ten pro liberty books of decade , traducido por nosotros

gracias al servicio de Google Translate.

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Una muy buena y eficiente herramienta para iniciar el 2010. Si eres de las personas que siempre trabajan con una PC y tienes el problema de olvidar tus archivos digitales en casa, ésta es la solución. Si siempre olvidas y terminas perdiendo tu memoria USB ésta es la solución. Si siempre estás trabajando con dispositivos en cualquier lugar con una conexión a internet, dropbox es la herramienta efectiva.

En mi trabajo como docente universitario siempre me enfrento a accidentes con mis archivos digitales. Dejé el archivo en la PC de escritorio en casa. Copié el archivo en mi USB y perdí el USB en la laptop de la oficina. Un virus infectó mi USB y no puedo leer mi archivo. Al comienzo buscaba resolver el problema estimulando mi memoria con reglas muy rígidas que nunca terminaba de cumplirlas: Guardar una copia de seguridad, copiar el archivo en el USB antes de salir. Luego descubrí un atajo: me enviaba a mi mismo los archivos en mi cuenta de correo. Pero a veces hasta en el correo no es fácil ubicar un archivo.

Ahora el problema está resuelto con dropbox. Dropbox crea un directorio en la computadora y copias de ese directorio en otras computadoras donde también trabajamos. Además crea un directorio en el servidor de Dropbox. La ventaja de este directorio y sus copias es que todos están sincronizados. Si estoy en alguna computadora donde tengo instalado Dropbox y actualizo algún archivo, éste archivo se actualiza en todas las computadoras donde tengo instalado dropbox además del mismo servidor. Y es una herramienta gratuita. FELIZ AÑO 2010.

Hace un par de semanas terminamos Yo Robot de Isaac Asimov. Y ahora estamos por terminar Sueños de Robot del mismo Asimov. El primer libro es extraordinario comparado con la versión cinematográfica; o la versión cinematográfica es muy mediocre comparada con el libro (y a pesar del esfuerzo interpretativo de Will Smith).

En Yo Robot, el desarrollo de todos los cuentos se basan en las tres leyes de la robótica. Las 3 leyes no ocupan más de tres líneas y uno no termina de sorprenderse de cuánto se puede extraer de estas tres líneas para completar un libro de cientos de páginas:

1. Un robot no debe dañar a un ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño.
2. Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto si estas órdenes entran en conflicto con la Primera Ley.
3. Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no entre en conflicto con la Primera o la Segunda Ley

En Sueños de Robot Asimov se preocupa bastante menos de las 3 leyes y nos sigue sorprendiendo porque ya nos había convencido que la robótica y el mundo de los robots no puede ser separado de las tres leyes. Y Asimov lo hace. Allí están las 3 leyes, pero como si no estuvieran. En el cuento La última pregunta, Asimov logra contar la historia de la creación del universo en 16 páginas y desde la perspectiva robótica. Simplemente extraordinario.

Debo terminar con Sueños de Robot este fin de semana, y al frente ya tengo en espera a Dune de Frank Herbert en una edición de bolsillo de 700 páginas (¡). Debe ser el primer libro de este 2010. Ojalá y sea una buena elección.