Wii, la consola de Nintendo se ha enfrentado a su segunda navidad con serios problemas para atender la demanda. Cuando surgió en Diciembre del 2006 su precio fue de 250 dólares en los EEUU. El precio de Amazon.com hoy es de 445 dólares y con dificultades para cubrir la escasez (sólo 67 unidades en venta). Pero si hace su pedido en Walmart, para ser atendido en Enero, tiene que enfrentar un precio de 677.38 dólares (y todavía tiene que cubrir el costo del envío).

¿Cómo es que un producto que empieza con un precio de 250, termina casi en 700 dólares, un incremento de 171%, un año después?

La respuesta se puede encontrar en el comportamiento de la demanda, comparada con la competencia de Wii. El mundo de las consolas tiene tres exponentes principales: por parte de Nintendo está Wii: al otro lado está el Xbox 360 de Microsoft, y el tercer competidor es Sony con su Play Station 3.

Las cifras de ventas de Wii hasta Junio de este año llegaban a 9.27 millones de consolas en todo el mundo; una venta promedio mensual de 1.324,286 unidades. El pronóstico de ventas de la corporación Nintendo, para el período Abril 2007 Marzo 2008 es de 16,500,000 , un promedio mensual de 1,375,000.

De acuerdo con las cifras publicadas por Video Game Chartz, Wii ha logrado colocar un total de 18,520,000 unidades al 23 de Diciembre de este año. El segundo lugar en ventas, lo tiene Microsoft con su Xbox 360 y 15,690,000 unidades vendidas. Y más lejos de ambos se encuentra Sony y su consola Play Station 3 con 8,410,000 unidades vendidas. Estas cifras dan un promedio mensual de 1,425,000 unidades vendidas para Wii.

Mientras escribo este post, las ofertas de venta del Wii en Amazon han cambiado.  La oferta mínima de 445 dólares (que registré más arriba) ahora está en 468 dólares; y ahora se cuenta con 52 ofertas con precios que llegan hasta los 1300 dólares.

El New York Times tiene algunas respuestas al por qué de esta situación?

Los consumidores habrían preferido Wii como regalo para esta navidad. Pero lo mismo ocurrió la navidad pasada. Es la segunda navidad que esto ocurre y Nintendo no ha sido capaz de enfrentar el problema. El problema sería bastante sencillo: una mayor demanda que la estimada genera escasez y la escasez se resuelve vía precios. La elevación de precios frena la escasez y estimula una mayor provisión, hasta que la demanda es cubierta. Pero no es esto lo que ha ocurrido. El precio inicial fue 250, y no fue suficiente para enfrentar la demanda, y subió y subió y sigue subiendo. Si Nintendo no puede ofrecer más unidades a la venta dada la extraordinaria demanda, algo más debe estar sucediendo. Porque nadie puede pensar que a Nintendo no le interesa ganar dinero. Y de acuerdo con la nota del New York Times, los expertos consideran que las ventas no realizadas por falta de inventarios, pueden llegar a los mil millones de dólares (y aquí no se incluye el valor de las ventas perdidas por los juegos para la consola).

Consultado el Vice Presidente de Marketing de Nintendo para los EEUU, George Harrison, dijo "We don’t feel like we’ve made any mistakes" (no creemos haber cometido errores). No se han equivocado pero, el problema sigue allí, sin solución. Según Harrison, Nintendo programa su producción con cinco meses de anticipación y, en consecuencia, proyecta la demanda cinco meses al futuro, and projecting future demand is difficult(proyectar la demanda futura es difícil) (!!!), dice George Harrison. Y así sostiene que no han cometido errores.

Bien, pero igual no se explica el por qué no se ha resuelto el problema. Si se subestimó la demanda, hecha la corrección, la demanda debía ser cubierta. Sin embargo las colas de cientos de clientes en la tienda de Nintendo en Manhattan, 10 días antes de la Navidad, son una clara señal que el problema sigue presente.

Si no se ha resuelto el problema dada la mayor demanda, entonces nos enfrentamos a un problema de oferta. Los precios suben, dada la oferta, debido a una expansión de demanda. O, los precios suben, dada la demanda, por una contracción de oferta. Y este es el segundo argumento de Nintendo.

George Harrison señala que se vienen enfrentando problemas por la escasez de discos duros en el mercado. Y que también habrían problemas con otros componentes. En consecuencia, el problema con Wii ha sido provocado por dos fuentes diferentes: Una expansión de  demanda , que eleva los precios, y una contracción de la oferta que también eleva los precios. Pero la expansión de demanda que eleva los precios incrementa las ventas, mientras que la contracción de oferta las contrae. Si el resultado neto es el incremento, ya registrado de las ventas de Wii, entonces la expansión de la demanda tiene más fuerza que los problemas por el lado de la oferta.

Resuelto el problema de la oferta, el problema de Wii se resuelve vía precios. No se puede mantener el precio original de 250 dólares la consola. ¿Cuál será el precio final de equilibrio? Seguramente que menos de 700, que menos de los 500 del Play Station 3, pero seguramente mucho más que los 250 originales. Tal vez 400. Es una adivinanza. Se trata de adivinar el comportamiento de la demanda.

¿Y por qué tanta demanda? Si uno aprecia el Wii como consola de video juegos y lo compara con el Play Station 3 y con el Xbox 360, Wii es, definitivamente, una revolución en el concepto. Su control rompe el esquema tradicional de la consola, y permite incorporar a otros segmentos de la población, que siguen excluídos por Sony y Microsoft: Los adultos y los adultos mayores. Es decir Wii es demandado por la misma población que demanda Xbox 360 y Play Station 3, y también por el resto de la población. Esta podría ser la razón que explica el incremento extraordinario de la demanda

¿Y por qué los adultos y los adultos mayores también demandan Wii? No sé; tal vez porque Super Mario Bros es un cuarenton.

El pedido de una laptop para Fujimori ha sido, finalmente, rechazado por la Sala Penal Especial que lo juzga por los crimenes de La Cantuta y Barrios Altos. El abogado Nakasaki ha sostenido que Fujimori requiere de la computadora para emplearla en su defensa. La Sala, correctamente, ha respondido que:

no permitirle el uso de este medio electrónico, en ningún caso viola la garantía de defensa procesal, que consagran las leyes penales peruanas y la Convención Americana de Derechos Humanos.

Pero, al parecer, habría otro argumento de los Jueces que los llevaron a concluir en la respuesta negativa al pedido de la Laptop. Según Correo el Tribunal consideró que el uso de una laptop podría significar "acceso a fuentes de comunicación incontrolables para la administración" durante el juicio. Si
bien la nota que publica la página web del Poder Judicial no consigna este argumento, la versión de Correo es la misma versión que publica la agencia Reuters . En consecuencia, asumimos que éste ha sido el argumento fuerte considerado por los jueces para rechazar el pedido de Nakasaki.

Pero ¿qué quiere decir acceso a fuentes de comunicación incontrolables? La única posible respuesta es que los Jueces estarían pensando que con la Laptop, Fujimori tendría acceso a Internet. Los jueces estarían imaginando a Fujimori con su laptop, chateando con sus abogados, sus parlamentarios, sus hijos; o posteando en foros a lo largo del mundo; o tuitiando; o publicando su blog.

Pero ¿contar con una laptop implica tener acceso a internet?

Contar con un televisor implica tener acceso a la televisión. Contar con una radio implica también tener acceso a los programas de radio. Por esta vía parece lógico que los Jueces piensen que tener una laptop implica tener internet. Y sin embargo se equivocan. Tener una laptop no implica tener acceso a internet, todavía.

Sin embargo, en ocasiones, tener una laptop implica tener acceso a internet. Por ejemplo, mientras Ud. se toma un cappucchino en Starbucks, puede actualizar su blog, leer sus feeds y revisar su correo, con su laptop. Y puede hacer lo mismo, pero sin café, en una banca del parque Kennedy de Miraflores. Y también puede hacer lo mismo en la cafetería de la Universidad San Ignacio de Loyola. Y no sé en qué otros sitios más, Ud. puede tener una laptop, y esto implica tener internet.

No están tan descabellados los Jueces Peruanos. Tener una laptop puede implicar tener internet. Pero tener una laptop y que esto implique tener internet todavía no es cierto en nuestro país. ¿Por qué? Porque es muy caro.

Si alguien compra un TV es porque tiene electricidad. La energía es importante para que funcione el TV. Pero más importante son los canales de televisión. La señal abierta es gratuita en la medida que no es financiada por quienes vemos la TV, sino por los anunciantes. Y lo mismo ocurre con la radio, que no es gratis en el sentido que no pagamos por los programas que escuchamos.

Pero en la señal cerrada de la TV, tener TV no implica ver la televisión. Para que esto ocurra es necesario cubrir los costos del servicio mediante el pago de una suscripción mensual. Y lo mismo ocurre con internet. Tener una PC no implica tener internet. Pero tener una PC y pagar una suscripción mensual al proveedor de internet, sí lo implica. Y lo mismo ocurre con una laptop. Con una laptop la provisión del servicio tiene que ser inalámbrica y el costo de la provisión tiene que ser cubierto, o por todos los usuarios, o por alguien que desea entregar el servicio gratuito a los usuarios .

El costo del servicio de internet inalámbrico es pagado por Starbuck para sus clientes; es pagado por la Municipalidad de Miraflores para sus ciudadanos; es pagado por la USIL para sus Estudiantes y Docentes.

¿Cuánto falta en nuestro país para que tener una laptop implique tener internet? Creo que todavía mucho. Un paso previo, es que tener una PC implique tener internet. Todavía en nuestro país tener una PC es un tema de élites. Y tener una PC con internet es un tema de élite de élite. Así que tenemos que esperar.

Aunque alegra pensar que los jueces piensan que con una laptop se accede a internet. Pienso que una proporción creciente de jueces tiene acceso a las PC y tienen también acceso a las laptop y todos tienen, de una u otra manera, acceso a internet. Esto es bueno. Y es bueno que los jueces rechazen el pedido de Fujimori. Cuando las cárceles del país tengan el servicio de internet inalámbrico, como hoy tienen electricidad, entonces será un derecho tener una laptop para asumir en mejores condiciones su defensa. Pero cuando esto ocurra, no creo que tenga sentido que sigan existiendo las cárceles.

Pdta. : Navegando la red me encuentro con un foro donde han tratado este tema de la laptop para Fujimori. El que abre el tema se burla de los jueces por su "ignorancia". Y uno de los que responden, defiende a los jueces porque él es ingeniero informático y sabe de computadoras (!) y sabe que las laptop tienen internet inalámbrico (!). La ignorancia siempre es atrevida. 

Casi como todos los fines de año anoche seguimos algunas costumbres para que el nuevo año sea mejor. Al borde de las 12 un baño con agua de flores, luego el estreno de ropa interior amarilla y, con las 12 companadas, subimos las escaleras tirando en el camino y hacia atrás 12 monedas de un centavo. Ya pasada la cena y luego de saludar a los vecinos y luego de unos pocos pasos de baile, descubrimos que este será el primer año en que los muchachos se van a divertir fuera de casa y que ya somos "los viejos".

Entonces decidimos darle una mirada a las tarjetas electrónicas en el e-mail y luego una "navegada" por la web para "mirar" el nuevo año en el mundo. Fue en este momento que se me antojó conocer cómo habí­a terminado el año mi trabajo a través de Internet. Un balance de las TIC al fin del año bien vale la pena.

Mi primer descubrimiento fue muy agradable, con el 2005 hemos cumplido 10 años de trabajo mediante las TIC. Iniciamos la experiencia en 1995 publicando una pequeña y humilde página en el servicio gratuito de geocities. Lamentablemente esta página ya no existe; fue eliminada del servidor algunos años después que decidimos mudar a otro servidor, gratuito también, fortunecity. Este servidor también lo dejamos para una nueva mudanza y también perdimos la página web que, si le creemos a nuestra memoria fue bastante mejor que la primera versión en geocities. Después de fortunecity hicimos mudanza a 50megs; la página sigue en lí­nea; pueden darle una miradita AQU͍. El sitio fue publicado en Octubre de 1998 y aquí­ publicamos materiales de trabajo de nuestras asignaturas de Microeconomí­a, Proyectos de Inversión e Ingenierí­a Económica. Todo el sitio fue construí­do sobre la base del HTML. Todas estas mudanzas fueron provocadas por el pánico que le tení­amos a la publicidad en los sitios gratuitos. En esa época, 1995, geocities hospedaba más de un millón de sitios de manera gratuita, pero con el alto costo de la publicidad y de la publicidad mediante banners y ventanas emergentes que son una tortura para el navegante. 50megs es un servidor gratuito y eficiente que también se sostiene con publicidad pero es una publicidad estática, menos engorrosa que los otros servidores. Además brindaba 50 megas de espacio en su servidor (de allí­ el nombresito).

La experiencia en estos tres servidores gratuitos fue extraordinaria, porque me permitió conocer más el mundo de Internet y de las tecnologís asociadas, particularmente aquellas que tienen que ver con la enseñanza aprendizaje. Fue entonces que decidimos adquirir un nombre propio y mudarnos a casa propia. No fue nada fácil adquirir un dominio de nivel internacional. El dominio www.microeconomia.com y www.microeconomia.net no están disponibles en Internet. Al parecer sus dueños pertenecen al tipo de empresarios mercantilistas que nunca se interesan en una empresa y sí­ en un buen negocio. El dominio microeconomia debe poder venderse a buen precio. A mí­ me lo ofrecieron en 1500 dólares y yo les contesté que… pues que no, claro! Pero los mercantilistas se descuidaron y dejaron libre el dominio www.microeconomia.org que pude adquirir y que mantengo desde los últimos cuatros años. En cuanto al servidor, decidí­ contratar los servicios de una empresa peruana ASCINSA. Luego nos mudamos a Estados Unidos; luego a Australia y, finalmente y desde hace dos años, estamos en Sri Lanka. Sri Lanka se encuentra al sur de la India y tiene más de 60 millones de habitantes en un área como la de nuestro departamento de Ica.

Es un paí­s pobre pero que se ha propuesto seguir la ruta trazada por la India, que ya es el sétimo nodo tecnológico del mundo. Sri Lanka fue uno de los países que sufrió el maremoto de la Navidad pasada. Recuerdo bien que el 27 de Diciembre del 2004, cuando ellos registraban ya más de 4000 muertos, conversé con ellos en nuestro común mal inglés para que resolvieran un problema. Cuando me percaté de lo inoportuno y torpe de mi pedido, el problema ya estaba en proceso de solución.

Mis mudanzas de servidor de uno a otro paí­s respondí­an a los rápidos cambios del mercado. Los precios en el Perú se volvieron caros y los precios en el mercado mundial caí­an contí­nuamente. De otro lado la cantidad y calidad de los servicios técnicos crecía a velocidad mayor. La demanda se expandí­a fuertemente pero más lo hací­a la oferta. Así­ mi página saltó de un servidor en San Isidro hasta la isla del viejo reyno de Ceilán, pasando por Los Angeles y Melbourne.